ос
детьми из многодетных родов Словен, приходи
ли и сыны Чуди, Алан, Мери, Веси, Булгар, Аэ-
стов, Морден, Утигур —всех, кому из отцовско
го наследства после старших доставались лишь
скоры да сагдак. Приходили и те, кто потерял
единственную суженую, и те, кто был отвержен
в состязании женихов, а о новой избраннице и
не мыслил. Приходили многие, но гунны при
нимали только тех, кто выдерживал суровые ис
пытания, а потом обучали примаков. Звались та
кие примаки отроками —потому что отрекались
от рода и своей воли, не имели права заводить
речь
первыми и подчинялись реку-воеводе. По
сле обучения отроки подвергались новым испы
таниям, и те, кто выстоял, вступали в братство,
принимали обручи и посвящались Мечу.
Ведали гунны особые, тайные слова, заклятия,
молитвы, которые помогали им одолеть превос
ходящего их врага или избежать ненужного кро
вопролития, заговорить боль или кровавую рану,
напугать врага, заворожить его так, что он либо
засыпал на время, либо терял способность дви
гаться. Но такое слово давалось не всякому —и
не всякий случай годился для такой ворожбы. Во
ин-инок должен был присягнуть не использовать
слово во вред людям, не ломать их воли; гунн не
смел произносить заклятие против женщины.
Говорили, что суженые обручников —те, что
после смерти в бою встречаются с ними в Небес
ной Радонице —обитают ближе к Лукоморью: в
96
