укллегон
погубить их, а все ее девы-поляницы —ведьмы-
галиурунны, это давно всем ведомо: еще его, Яр-
монарека, царь-отец против них воевал. Место
женщины —за прялкой или в опочивальне, а во
все не в степи на коне, лучшее украшение женщи
ны —покорность, а меч ей —как корове седло.
И каждый раз все весело смеялись этой остроте.
Заслал было Кощей к Моревне под видом
добровольца своего разведчика, но тот — вот
глупец и пустозвон болтливый! —шагу не успел
ступить, а уж сам себя разоблачил: речами не
пристойными, смехом в голос да шуточками
смачными. А как однажды не удержался —плю
нул наземь по привычке Кощеевых слуг —при
шлось бежать без оглядки. Не гнали его — сам
испугался холодных, как сталь меча, взглядов...
Разведчик еле ноги унес, но сообщил реку
нечто очень важное: к Моревне явился настоя
щий жених. Это был княжич Ледогор из каких-
то северных земель. Поначалу он и соперничать
не собирался: уж больно робок был, несмотря на
грозное имя, данное в честь предка-победителя
Ледяной Горы. Но вот он увидел, что самые от
важные соперники гибнут в поединках, и тогда
предложил Моревне свою помощь. Княжич как
раз собирался поведать, как одолеть Ярмона-
река —по-иному, по-новому, с умом, однако в
этот момент Моревна жестом приказала ему за
молчать —и все взгляды обратились на Кощеева
лазутчика. Тогда-то ему пришлось бежать — и
