укллегон
с оружием, конской уздой, самим конем, убитым
по такому случаю, с женой, добровольно легшей
в могилу мужа, с другими вещами, которые мог
ли бы понадобиться человеку на том свете,—у
них вызывал только насмешку.
Царь посмеялся и, показав юному Скифу ра
зоренный курган —ценности прибраны к рукам,
кости поруганы, —велел отпустить его.
Вскоре тот вернулся, принеся лягушку, мышь,
птичку и пучок стрел. Царь обрадовался: нищие
Скифы принесли свою жалкую дань —свидетель
ство какой-никакой покорности. Но мальчишка,
уже немного разумевший по-персидски, объяс
нил Дарию смысл послания: «Если вы не скрое
тесь в воде, как лягушки, под землей, как мыши,
или в небесах, как птицы, то везде вас настигнут
наши стрелы!». А для битвы Скифы ждут Персов
на поле, что лежит в дневном пути к северу —у
слияния двух рек. Дарий приказал вырвать дерз
кому язык, отрубить руки и ноги — и бросить
умирать в степи, на корм волкам и коршунам...
Сам, ликуя, поспешил к месту своего гряду
щего триумфа.
На поле Дарий увидел огромную рать — во
много раз превосходящую его измотанную ски
таниями и обезсиленную голодом и холодом
армию. Дикари-Скифы даже издалека, с друго
го края поля казались могучими великанами, с
презрением смотревшими на прославленных во
инов персидского царя.
213
