укллегон
Кощей взмолился — Ваалу-диаволу-Во
лосу- Велесу — и посулил ему приносить долю
добычи — и золотом, и вином, и человеческой
кровью, которую Змей жаждал более всего. И ре
зультат не замедлил сказаться.
Дверь темницы отворилась. Но на этот раз во
шел не глухонемой слуга, а статный сероглазый
Росс —в белой, расшитой золотой нитью рубахе,
с золотым княжеским венцом на русой голове и
со знатным мечом в ножнах через плечо. Кощей
знал: венец и меч князья носили не просто, а
только при каком-то очень важном деле. Воло
сы не заплетены, свободно лежат по плечам: это
значит, что воин клятвой не связан, ни на кого
зла не таит, никому мстить не собирается, всем
желает мира и добра. Рубаха не перепоясана, а
это —знак воли... Меч не на боку, а за спиной,
тоже развязан... Так что пришел князь сам кор
мить пленника, прервавшись от какого-то важ
ного служения! Вот как силен оказался Волос!
Только бы руки от оков освободить: металл —
с того времени, как Сварог подарил его,—слу
жил Россам верой-правдой, охранял их от напа
стей —и никакое заклинание от Велеса невоз
можно было с закованными руками...
Лицо князя было печально, в светлых его
глазах —с черной каймой по радужке —Кощей
прочел тревогу и нежелание слушать, что скажет
пленник. И Кощей —обрадованный такой ско
рой помощью духа —заговорил:
229
