ос
Последним ударом, добившим Дария, было
вот что: пока его армия, прежде устрашавшая на
роды и царства одними слухами о своей жестоко
сти, готовилась к кровопролитному сражению,
выстраивалась боевым порядком, Скифы спо
койно стояли и ждали, но вдруг перед их ряда
ми пробежал заяц —и дикари бросились ловить
зверька, смешав свои ряды, позабыв о грядущем
решающем сражении. Увлеченные игрой, они
уже не помнили ни о великом полководце, заво
евавшем полмира, ни о его безсмертной армии...
Взбешенный Дарий послал Скифам гонца с
предложением отложить битву на завтра, коли
они сегодня заняты другим —более важным —
делом. Скифы, по глупости своей, согласи
лись —и даже отпустили посла, не причинив ему
никакого вреда. Дарий приказал разбить лагерь,
разжечь в нем множество костров, оставить кри
чащих от голода мулов, а в палатках —раненых
или больных воинов-дейштов.
Дейшты — пустынники, из самого воин
ственного и свирепого племени, кочевники из
безплодных песков, загнанные в персидскую
армию голодом и насилием. В жестоких усло
виях они не гнушались и людоедством, а, убив
врага, пили его кровь, чтобы восстановить силы.
И были настолько по-звериному сильны, что
после боя, насытившись кровью убитых врагов,
нуждались в совокуплении. Если не было плен
ных женщин, их это не останавливало —их мог-
