ос
Подходили и склонялись перед Болемиром
и робкие лапотники, и гордые молодые гунны,
и старые израненные воины, и крепкие мужи,
и красные девы, и зеленые юнцы. Были здесь и
Словены, и Чудины, и Мерены, и люди каких-то
неведомых Орешеку племен. И все повторяли:
— Присягаю!
В лесу светало, алая заря прорывалась тон
кими стрелами сквозь верхушки деревьев. Уже
не сотня и не две, а тысячная, может, и намно
го поболее рать присягнула Князю, когда толпа
расступилась — и к Болемиру вышел высокий
длиннобородый, весь белый, словно изваянный
из снега, старец. Вот уж кто Дед Мороз! Никто
даже не улыбнулся, хоть и нелепо было вообра
зить, как ветхий дед будет присягать —и воевать.
Но у пришедшего нашлось совсем другое —не
менее нужное —дело, позволившее Орешеку в
тот же день исполнить обещанное Князю.
— Я — хранитель Священной Арконы,—
молвил старец с северным — рогским выгово
ром, развязывая котомку и доставая оттуда что-
то, завернутое в тряпицу, —Кощей побывал и у
нас, разграбил и пожег города и храмы Рогов...
Хранители вовремя укрыли корону древних ко-
нигов —Венец Больдра, твоего предка, Болемир.
Меня отправили отыскать Конига, венчать его
на конижество, обязать его восстановить храм в
Арконе. Ты должен избавить наши земли от Ко
щея. Он уже прозвал себя Венетарием —мнит,
