ос
— Погоди, княжич! Нельзя так... один в поле
и впрямь нынче не воин... Сколь уж было! Его,
безчестного, на Поединок не вызвать: ты же сам
ведаешь, чем такие «поединки» кончаются!
— Ведаю. Потому и сотню свою оставил —
коли
мне
жизнь не мила, никого другого смерть
со мной принять не неволю...
— Да не смерть твоя Роду нужна, а победа! —
взревел Воден,— Не царская жертва — та уже
семидесятикратно превышена, —а царская воля!
Твоя воля, твоя Правда, твоя сила! Без Князя —
земля вдова! Чудь ты, али по-родски перестал
разуметь! Так смотри: среди нас и Чудины есть,
они тебе и по-чудски то же скажут! Собирай
рать, княжич, за тобой пойдут!
— Кроме княжей крови в жилах — у меня
ничего нет... Лишь ее могу отдать. А злата-сере
бра никому не могу за службу посулить —только
честную смерть...
— Мне пб сердцу такая плата! —решительно
молвил Орешек, —Я —как раз тот, кто тебе ну
жен! Считай:
я
—
первый в твоей рати! Я первый
по твоему слову на смерть пойду. Я, лапотник,
призываю тебя! Я, мужик, избираю тебя и наре
каю своим Конизем!Я тебе, мой Конизь, дай срок,
Меч вручу, Короной тебя увенчаю. Служить тебе
буду — до могилы. Жизнь за тебя отдам. А жив
буду — с тобой хоть до самого Рима пойду. Мое
слово верное — и быть на том! Присягаю тебе!
124
