ос
воевать: они всегда старались поладить с со
седями миром, сами зарекались брать в руки
оружие, а ратные дела возложили на особое со
словие, куда не очень-то рвались вступать раз
умные люди, всячески уклоняясь от службы. Да
оно и понятно: какая в воинстве корысть? Ведь
скифские воины, в отличие от воинов всех нор
мальных народов, не вели завоевательных войн,
не грабили покоренные земли, а всего лишь ох
раняли свои пределы, защищали слабых. Если
кому-то это казалось неприемлемым —то в Ски
фии места ему не было. И потому понятно: из
всего богатого и разнообразного арсенала воин
ского мастерства трусливым Скифам был досту
пен лишь один прием —отступление в глубины
их безпредельной страны.
Так же получилось и на этот раз: Скифы из
бегали не только сражений, но и просто встреч,
уходили в пустынные степи, дремучие леса, за
манивая Персов все дальше и дальше —и изма
тывая их силы. Персы приходили в опустевшие,
только что сожженные самими варварами горо
да, где не было не то что золота или драгоценно
стей —ни людей, ни скота, ни пищи. Колодцы
были засыпаны —и, если бы не многочисленные
реки Скифии, кишащие рыбой и дичью, Персы
бы просто вымерли от жажды и голода. Воины
Дария вынуждены были думать только о пропи
тании. Пытались охотиться и рыбачить, а когда
с непривычки не получалось, ели павших лоша-
