укллегон
Еще одну скифскую тайну знал Кощей —ве
рили Скифы в кольца: супружеское кольцо ни
кому нельзя давать, коли отдашь кольцо сужено
го —то и его самого потеряешь. Теперь, убедив
шись в мощи потусторонних сил, не столько от
жадности к золоту, сколько от желания владеть
княгиней, снял Кощей кольцо с мертвой руки
князя. Трудно было снимать, не давалось коль
цо, пришлось палец отрубить...
Увенчавшись княжьим венцом, Кощей безо
всякого страха или смущения пошел в терем.
Люди в оцепенении смотрели на него —они не
могли ничего понять. Княжеский венец сдав
ливал виски, окровавленный перстень жег руку
Кощея, окровавленный меч глухо гремел в нож
нах, призывая к отмщению, а никто и уразуметь
не мог, как они могли оказаться в чужих руках.
Не было никогда прежде —чтобы княжий венец
венчал голову самозванца, чтобы кольцо от су
пруга досталось безстыдному, чтобы меч обруч-
ника дался безчестному!
Царь Кощей вошел в покои княгини —и по
требовал сообщить о себе: мол, князь отказался
от нее, отдал все —и меч, и кольцо, и венец, и
супружеское право ему —Ярмонареку. И, когда
ему сообщили, что княгиня рожает —рожает пре
жде должного срока —и не может его видеть, он
еще раз убедился, как действенно помогают ему
силы, которым он посулил —и принес! —челове
ческую кровь. Да не просто человеческую —кня-
