ос
— Не ведаешь ли? Все говорят: тем, кто при
ходит к ней свататься, она каждую седьмицу
устраивает состязания. «Кто меня одолеет в По
единке, косу мою ссечет —за того и замуж пой
ду»,— говорит. Только еще никто ее не одолел,
вишь —косу отпустила: ниже колен...
Тем временем в круг вышли два бойяра. Око
ванный золотом, словно кумир быка, неуязви
мый, опытный, тяжеловесный Кощеев гот Сап
знал, как вывести Росса из равновесия перед
боем: он плюнул наземь —под ноги своему со
пернику. Легкий и светлоликий, словно овевае
мый невидимыми крылами посланец Небес, Мир
вздрогнул, как от пощечины. Был он прекрасен,
подобно солнечному свету,— ослепительной,
правильной и чистой, истинно росской красо
той,—и стало понятно, почему Ярмонарек пред
назначил своей племяннице иного соперника:
безжалостная-то она безжалостная, а от такой-то
красоты чье угодно сердце может дрогнуть...
Кощей махнул рукой.
— Бой! —выкрикнул кто-то из свиты.
Вынув оружие, бойяры двинулись навстре
чу друг другу —и закружились в своем опасном
танце. Меч и секира —сначала осторожно, про
буя силы противника, а потом все чаще и звон
че — сталкивались в сверкающем противобор
стве. Сияние золота и маков цвет мелькали, то
уходя от ударов стали, то борзо устремляясь впе
ред. Все вокруг, притопывая от волнения, еле-
