Iam proximus ardet Ucalegon
Предсмертный вопль цезаря и крик новорож
денного младенца прозвучали одновременно.
Эти двое не слышали друг друга: их разделяли
огромные пространства; они никогда не видели
друг друга; они ни в чем не походили друг на дру
га. Лишь мгновение времени —и тысячи незри
мых нитей человеческих судеб —связывали их.
Цезарь Флавий Валент Август, император Ро
меи —восточной части Римской империи, ко
торую в то время еще не называли Византией —
отошел в мир теней 9 августа 378 года, в день,
когда в Ретре явилась на свет вторая княжеская
дочь —та самая, из-за которой Аларих —придет
пора —сокрушит Рим.
Княгиня рожала легко, несмотря на поздний
возраст. Сладка была ее боль и вознагражде
на тем, что у Бодритов ценилось дороже всего.
Песня матери стала первым звуком, который
услышала новорожденная. В предрассветном
лесу, обнимавшем устремленное ввысь круже
во деревянного города, вторил песне княгини
птичий хор, шумела омытая ночным дождем ли-
18
